Według najnowszych danych firmy przeprowadzkowej PODS między kwietniem 2020 a lipcem 2022 liczba osób opuszczających Kalifornię przewyższała liczbę nowych mieszkańców o ponad 700 000. W samym 2022 roku z Kalifornii wyjechało ponad 343 000 osób – to największa liczba wyprowadzek spośród wszystkich stanów w USA. W samym tylko maju 2024 roku stan opuściło blisko 20 tysięcy osób. Skąd zatem wziął się odpływ mieszkańców z tego słonecznego stanu?

Wysokie koszty życia

Kalifornia od lat jest jednym z najdroższych stanów w USA, a w 2024 roku zajmuje pierwsze miejsce pod względem kosztów życia. Średnia cena domu wynosi tam 785 000 dolarów, co jest dla wielu nieosiągalne. Do tego dochodzą wysokie podatki – stan ma najwyższą stawkę podatku dochodowego w USA (12,3%) oraz wysokie podatki od sprzedaży i paliwa. To sprawia, że Kalifornia pozostaje w tyle za średnią krajową w zakresie wzrostu zatrudnienia, co przekłada się na słabość stanowej gospodarki i niski poziom usług publicznych.

Bezpieczeństwo

Od pandemii COVID-19 obserwujemy też lawinowy wzrost bezdomności i przestępczości. Dochodzi do tego kryzys opioidowy, z który nie radzi sobie nie tylko Kalifornia ale i całe USA. W 2022 roku liczba kradzieży detalicznych wzrosła o 28,7% w porównaniu z pandemicznymi latami, a liczba włamań do obiektów handlowych wzrosła o 15,7% od 2019 roku.

Zmiany klimatu

Kalifornia to też region, który dotkliwie doświadcza postępujących zmian klimatu. Stan ten jest szczególnie narażony na pożary lasów, które stają się coraz częstsze i bardziej intensywne. Wzrost temperatur oraz długotrwałe susze powodują, że pożary wybuchają szybciej, rozprzestrzeniają się na większe obszary i są trudniejsze do opanowania.

Zagrożenie pożarem jest tak duże, że niektóre firmy ubezpieczeniowe odmawiają swoich usług w miejscach wysokiego ryzyka.

Zmiany klimatyczne prowadzą do coraz dłuższych okresów suszy, co zmniejsza zasoby wodne dostępne dla mieszkańców i przemysłu. W efekcie dochodzi do konieczności wprowadzania ograniczeń w korzystaniu z wody, co utrudnia codzienne życie i działalność gospodarczą, szczególnie w sektorze rolniczym, który jest jednym z filarów gospodarki Kalifornii.