Magic i Sphen to samce pingwinów białobrewych mieszkające w akwarium w australijskim Sydney. Pracownicy ogrodu zoologicznego zauważyli, że tuż przed rozpoczęciem sezonu lęgowego zwierzęta te zbliżyły się do siebie i zaczęły budować wspólne gniazdo.

Nie zdziwiło to specjalnie pracowników zoo, ponieważ pingwiny białobrewe mają to do siebie, że obowiązkami rodzicielskimi dzielą się po równo.

– Nie ma dużej różnicy pomiędzy relacją samicy i samca a pary takiej samej płci – mówi pracująca w akwarium w Sydney Tish Hannah.

Pracownicy akwarium postanowili więc podarować parze pingwinów sztuczne jajo, aby zobaczyć, jak zareagują. Okazało się, że zwierzęta dobrze wywiązują się ze swoich obowiązków, wykazują się instynktem ojcowskim i wysiadują jajko. – Od razu wiedzieli dokładnie, co to jest i zaczęli je inkubować – mówi Tish Hannah.

Personel postanowił więc zamienić sztuczne jajo na prawdziwe.

To nie pierwszy przypadek takiego zachowania w świecie pingwinów. Roy i Silo, samce z nowojorskiego Central Park Zoo, najpierw zaopiekowali się jajem, a potem wychowali potomka – samicę Tango. Na podstawie ich historii powstała nawet książka dla dzieci. Podobna sytuacja miała też miejsce w ogrodzie zoologicznym w Bremerhaven w północnych Niemczech w 2009 roku.