W 2019 roku przeprowadzono obszerny przegląd dowodów opublikowanych w ciągu 70 lat, obejmujący prawie cztery miliony indywidualnych przypadków medycznych. Stwierdzono, że osoby posiadające psa miały o 24% niższe ryzyko śmierci z jakiejkolwiek przyczyny w porównaniu do osób, które nie miały psa.

Posiadanie psa było związane ze zwiększoną aktywnością fizyczną. To obniżało ciśnienie krwi i pomagało zmniejszyć ryzyko udaru i chorób serca.

Przegląd badań wykazał, że u osób z wcześniejszymi problemami zdrowotnymi związanymi z sercem (takimi jak zawał serca), życie z psem zmniejszało późniejsze ryzyko śmierci o 35% w porównaniu do osób z podobną historią, ale bez psa.

Badanie przeprowadzone w Wielkiej Brytanii wykazało, że dorośli właściciele psów mieli prawie czterokrotnie większe szanse na spełnienie codziennych celów aktywności fizycznej niż osoby bez psów. Dzieci w domach z psem były również bardziej aktywne i uczestniczyły w bardziej spontanicznych zabawach w porównaniu do dzieci z rodzin, które nie miały psa.

Narażenie na brud i mikroby przynoszone z zewnątrz może również wzmocnić układ odpornościowy i prowadzić do mniejszego stosowania antybiotyków u małych dzieci, które dorastają z psami.

Psy mogą jednak również stwarzać zagrożenia. Jednym z najczęstszych problemów zdrowotnych właścicieli zwierząt są alergie. Ślina, mocz i naskórek psa (złuszczane komórki skóry) mogą wywoływać reakcje alergiczne, objawiające się od swędzących oczu i kataru po trudności z oddychaniem. Niedawna metaanaliza, obejmująca dane od prawie dwóch milionów dzieci, sugeruje, że wczesna ekspozycja na psy może zwiększać ryzyko rozwoju astmy (choć nie tak bardzo, jak w przypadku posiadania kota). Dla tych, którzy dzielą łóżko z psem, istnieje zwiększone ryzyko alergii i zarażenia grzybicą. Może to także prowadzić do utraty snu, ponieważ psy poruszają się w nocy.

Główną korzyścią z posiadania psa jest poprawa zdrowa psychicznego. Taką prawidłowość stwierdzono we wszystkich analizowanych badaniach.

Psy jako towarzysze mogą zapewniać znaczące wsparcie emocjonalne, pomagając łagodzić objawy lęku, depresji i stresu pourazowego. Ich obecność może dawać poczucie komfortu i celu osobom zmagającym się z problemami zdrowia psychicznego. Psy jako towarzysze mogą zapewniać znaczące wsparcie emocjonalne, pomagając łagodzić objawy lęku, depresji i stresu pourazowego. Ich obecność może dawać poczucie komfortu i celu osobom zmagającym się z problemami zdrowia psychicznego.